英美遭遇极端灾害天气 留学生入学或受影响

　　一提起留学，中国学生首先想到的目的地之一就是美国。的确，数字也印证了这一说法。在过去的2012-2013学年，被美国高等院校录取的中国学生数量达到235,597人，增长幅度21%，四度成为赴美留学第一大群体。究竟美国教育有何优势吸引世界各地的学生前往留学？日前，记者走进美国驻广州总领事馆，独家专访了美国驻广州总领事馆总领事郭瑾。

　　英美遭遇灾害天气 留学生春季入学受影响

　　当地时间2014年1月5日，英国继续遭洪水及风暴袭击，此轮极端天气已经造成7人死亡。与此同时，当地时间2014年1月3日，暴风雪袭击了美国中东部地区，纽约及新泽西州宣布进入紧急状态。

　　申请截止日期或延后

　　这两场灾难阻断了不少学生的启程或回程之路，不少华人学生在两国机场滞留，甚至与国内失去联系。记者从一些留学机构获悉，他们已经第一时间为留学生启动海外服务，为在英国和美国的留学生提供紧急救援工作。

　　美国暴风雪同时影响了留学生春季入学的进度，金吉列留学广州分公司美国二部经理关思韵建议，学生在此期间需要提前与学校确定开学时间及接机人员的安排。至于申请今年9月入学的学生，相关材料的审理及申请进度都会受到不同程度的影响而延后，但关思韵认为家长和学生都不用为此担心，因为学校的工作人员只是暂时停止办公，且服务器关闭，所以无法正常受理邮件，与此同时，各项程序的申请截止日期会相应延后，等天气好转，一切将恢复正常。

　　灾害天气下安全第一

　　美国人从孩提时代，就接受如何应对大雪、暴雨等自然灾害的安全教育。而初到美国的国际留学生对于这种灾难，应该及时了解天气变化；这时候最好不要外出，尽量待在有保暖设施的房间内，如果因为特殊原因必须外出，则要配备保暖衣服和饮用水、干粮、手电和取火设备。在英国，伦敦警方专门设立了101非紧急专线号码，留学生们需要牢记这个专线电话以备不时之需。

　　据美国驻广州总领事馆总领事郭瑾介绍，美国是留学最理想的目的地之一，因为美国是世界上教育质量最高的国家之一，有很多世界著名的大学，其涵盖的课程数量和范围也非常惊人。美国高等院校数量有4000多所，能够提供很多教育机会给国际学生。而且美国的教育系统完善，能够给不同的学生提供多种课程，既有综合性大学，又有以精英教育著称的文理学院，还有社区学院以及其他一些专业领域的学院，学生可以根据自身情况选择自己最合适的学校。总领事认为，获得美国的学历是对未来人生的良好投资，因为美国教育的特点是鼓励创新、批判性思维和实践经验，这些对于个人今后的职业发展有很大的帮助。

　　留学低龄化趋势明显

　　赴美学习的中国学生，特别是本科生人数增长可观，成为美国国际学生数量增长的主要动力。数据显示，2012-2013学年，被美国高校录取的中国学生总数增长了21%，其中本科生人数增长了26%。总领事表示，她也注意到，赴美留学的中国学生有出现低龄化的趋势，去美国读高中的人数也在增长，因为中国的家长认识到，早一点去美国读书可以考更好的大学。

　　不过，总领事也提醒学生要选择适合自己的学校，不一定每个学生都适合读名校，也可以先读两年制的社区大学再转到综合大学。前一段时间，有媒体报道称，中国留学生美国名校退学率达25%，尽管这一数据有待考证，但也从一定程度上反映出，在美国读名校一点也不轻松，美国学生也学得非常努力。对于一些留学生想学成之后留在美国工作甚至移民，总领事表示，只要留学生合法地找到工作，通过合法的途径申请移民，美国都是欢迎的。

　　记者在各留学中介机构举办的国际教育展上，越来越多地看到美国官方机构的身影。过去一年，美国驻广州总领事馆参加了50多场教育展，美国驻广州总领事馆商务处、领事处和新闻文化处三方合作，把美国留学的信息通过教育展、微博等渠道提供给中国学生和家长。领事馆还专门设置了信息资源中心向中国读者提供了大量免费的、关于美国的资讯，团体或个人都可以通过预约进入信息资源中心查找和了解相关资讯。

　　据介绍，在今年春季，美国驻广州总领事馆将参加15场留学推广活动，包括广州、深圳、武汉、长沙、福州、厦门等地。美国领事馆也支持多种教育交流，例如富布赖特项目和汉弗莱奖学金，请英语教师和学者到中国来讲学。

　　促进中美学生双向交流

　　除了鼓励和吸引中国学生赴美留学之外，美国也在鼓励学生到中国留学。“十万强计划”就是由国家层面促进美国学生到中国留学。2011-2012学年美国在华留学生达到14,887名，增长了2%，中国是美国留学生第五大留学目的地。此外，第四轮美中人文交流高层磋商(CPE)2013年在华盛顿举行，人文交流高层磋商为中国和美国的科学家、艺术家、运动员、学生、教师和女性领导者之间的合作设定了议程。

　　美国欢迎中国学生

　　对于来自中国的留学生，总领事表明了自己的立场：“美国欢迎中国学生。他们把多元化带到我们的校园，从而让我们的教育机构总体得到成功。”在美国的国际学生数量增长大部分来自于中国留学生规模的增长，尤其是本科学生。

　　签证审批流程简化

　　据介绍，在签证方面，美国最近几年来一直在简化签证审理流程方面做了很多工作。比如2012年允许包括旅游在内的七类赴美签证如失效不足4年，其持有人不必再次面谈即可续签。自2013年3月16日起，美国大使馆和发放签证的所有领事馆实施新的签证预约、费用支付和文件递送系统，更方便了申请人。

　　不仅申请签证的措施和流程简化了，申请签证的时间也缩短了。美国驻广州总领事馆现有27个非移民签证服务的窗口，2013年预约签证面谈的等候时间平均为3-5天。2012年，美国驻华使领馆共受理了超过134万份非移民签证申请(包括学生签证和交流访问学者等签证)，比2011年增加了34%。“我们的目标是让每一个合格的学生签证申请人能够按时开始他/她的学习。”总领事表示。（李琼）