数学研究中最悲剧的事情就是，你的原创主意被别人抢走了。2007 年，Samuel R. Kaplan 在 Mathematics Magazine 上发了一篇论文，提到了一个很有趣的现象：在科学计算器上随便输入一个数，然后不断按 cos 键，最后这个数总会趋近于某个固定的常数 0.739085... 。Kaplan 指出，这个常数就是方程 cos(x) = x 的唯一实数解，即余弦函数 y = cos(x) 的不动点。
此论文一发，N 多数学研究者和爱好者们都崩溃掉了——“这个常数我早注意到了，Kaplan 抢走了我的点子”、“这现象我小学的时候就发现了，早知道的话我也可以发表论文了”??
别激动，这个定律早被人发现了
历史上，这样的例子还真不少。1938 年，物理学家 Frank Benford 发现，现实生活的统计数据中，以数字 1 打头的数占到大约三分之一，远远超过以其它数字打头的数。这个规律就被命名为了Benford定律。后来人们才发现，早在 1881 年，Simon Newcomb 就已经指出了这个规律。神秘的数学常数 e 有时也被叫做 Euler 数，因为这是由大数学家 Euler 经过系统研究之后提出。而事实上，这个神秘的常数早就被 Jacob Bernoulli 发现了。
（Benford定律）
经济学中著名的 Cobb–Douglas 函数，其实早已被 Philip Wicksteed 提出过了。解一元三次方程的 Cardano 公式，荣耀本该属于 Niccol Tartaglia。在科学研究中，“篡夺劳动成果”的例子实在太常见了。当然，这还仅仅是我们已经挖掘出来的真相，还有多少是我们不知道的呢？
牛顿力学三大定律真的是牛顿首次提出来的吗？相对论真的是爱因斯坦大牛第一个悟到的吗？或许，这些都已经被某个隐姓埋名的天才，甚至神秘的史前文明发现过了吧。在这个宇宙中，物理定律和数学定理都是天然存在的，只是有待于智慧生命去发现他。每一次发现了一个新的东西，人类都要意识到，在纵跨数千年的科学史上，这个东西从未被发现过的概率很低。每一样科学发现都不可能是一夜之间诞生的新发现，之前肯定已经被 N 多人注意到了。嗯，大家觉得我说得有道理吧！那么，我就把它命名为“Matrix67定律”吧。（Matrix67为作者名）
这个定律也早被人发现了…
作为一个科学定律，Matrix67 定律本身也逃不过它本身的魔掌——这个定律其实早就被提出过了。1980 年，芝加哥大学的统计学教授 Stephen Stigler 就已经注意到了这一点。他还发表了一篇半严肃半搞笑的论文，提出了著名的 Stigler 定律：没有哪个科学发现是以真正的原创者命名的。看来，我刚才只不过是再次发现 Stigler 定律罢了。
当然，Stigler 定律本身也是符合 Stigler 定律的——尽管 Stigler 定律叫做 Stigler 定律，但 Stigler 也并不是首次发现这个定律的人。Stephen Stigler 本人认为，社会学家 Robert Merton 早在 1968 年就发现了这个规律。Robert Merton 就是“马太效应”的提出者，他认为社会中普遍存在着强者越强、弱者越弱的现象。如果几位科学家在同一时期发现了同一个定律，这通常会归功于最有名那位科学家，不知名的科学家往往都会被无视掉。这样一来，受到过肯定的科学家就会“做出”越来越多的贡献，真正的第一发现者往往都被埋没了。这也是马太效应的一种典型表现。
（马太效应的提出者Robert Merton）
不知在提出“马太效应”的时候，Robert Merton 有没有想过，之前又有多少人总结出了类似的规律呢？或许他也会暗暗对自己说，别激动，这个定律早被人发现了。
(作者：Matrix67)
初审编辑：
责任编辑：张静
